Flotación

¿Qué hicimos?

Hicimos dos experimentos para entender la flotación. Primero armamos un arcoíris de líquidos: fuimos colocando con mucho cuidado miel, jabón líquido, agua, aceite y alcohol dentro de un vaso, uno por uno. ¡Los líquidos no se mezclaron! Se quedaron en capas, como un arcoíris de colores.

Después construimos nuestro propio "submarino de Descartes": metimos un tubito con un poco de plastilina dentro de una botella llena de agua, y al apretar la botella, pudimos hacer que el submarino subiera, bajara, ¡o se quedara flotando en el medio!

¿Cómo funciona?

Cuando metemos algo en el agua, pasan dos cosas al mismo tiempo: el peso del objeto lo empuja hacia abajo, y el agua empuja hacia arriba con una fuerza que se llama empuje. Si el empuje del agua es más fuerte que el peso del objeto, ¡el objeto flota! Si el peso gana, se hunde.

Todo esto tiene que ver con algo que se llama densidad: cuánto "pesa" una sustancia según el espacio que ocupa. Si un objeto es más denso que el agua, se hunde; si es menos denso, flota. Por eso la miel (muy densa) queda abajo de todo en nuestro arcoíris, y el alcohol (poco denso) queda arriba.

La forma también importa: una bolita de plastilina apretada se hunde, ¡pero la misma plastilina en forma de barquito flota! Eso es porque ocupa más espacio y atrapa aire adentro. Por eso los barcos de metal, que son súper pesados, pueden flotar: tienen una forma que les permite ocupar mucho espacio para su peso.